George Roy Hillin ohjaama, neljällä Oscarilla palkittu (paras käsikirjoitus, kuvaus, musiikki ja laulu) menestyelokuva Butch ja Kid - auringonlaskun ratsastajat (Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969) on westernlajityypin kiistämätön klassikko, joka yhdisti aikakautensa valovoimaisimmat tähdet, Paul Newmanin ja Robert Redfordin ikimuistoisesti samaan elokuvaan.

Villin lännen viimeisinä villeinä vuosina Cassidy (Newman) ja Kid (Redford), kaksi kuuluisaa juna- ja pankkiryöstäjää, lyöttäytyvät yhteen, mutta saavat peräänsä sitkeät sheriffit jäljittäjineen ja joutuvat pitkälle ja armottomalle pakomatkalle.

William Goldmanin käsikirjoitus on monitasoinen tutkielma ystävyydestä ja ajoista, jotka olivat kehityksen tieltä muuttumassa. Butchin ja Kidin tarina pohjaa samoihin historiallisiin henkilöihin ja tapahtumiin kuin Walon Greenin ja Roy Sicknerin käsikirjoitus The Hole in the Wall Gang, josta legendaarinen Sam Peckinpah muokkasi mestarillisen elokuvansa Hurja joukko (The Wild Bunch, 1968). Tämän tietäessä, elokuvan yhtäläisyydet ovatkin helposti nähtävissä: Kummankin elokuvan fokuksessa ovat lainsuojattomat, jotka päätyvät viimeiselle pakomatkalleen, perässään paitsi väsymättömät jahtaajat, myös uusi maailma, jossa ei ole enää tilaa vanhoille tekijöille.

Butch ja Kid muistetaan eri toten Newmanin ja Redfordin saumattomasta yhteistyöstä, näiden välisestä hauskasta ja napakasta dialogista, sekä legendaarisesta loppuratkaisusta, joka edusti valmistumisaikakautensa romantisoimatonta ja realistista tyylisuuntaa. Myös Burt Bacharachin musiikki nousi klassikon asemaan elokuvassa kuultavan ja suureksi hitiksi nousseen laulun, Raindrops Keep Fallin` On My Head, myötä. Newman ja Redford nähtiin vielä uudelleenkin yhdessä saman ohjaajan elokuvassa, maanmainiossa veijaritarinassa Puhallus (The Sting, 1973).

Butch ja Kid – auringonlaskun ratsastajat nähdään Yle Teemalla lauanataina 18.01.2014 klo: 22.30 alkaen.