Pienessä merenrantakylässä yksin elävä kalastajanainen (Olivia Colman) kyllästyy kyläläisten pilkkaan ja tilaa korinpunojalta (Peter Dinklage) itselleen aviomiehen. Kun pajusta punottu siippa (Alexander Skarsgård) osoittautuu hyväkäytöksiseksi, vaimonsa huomioon ottavaksi ja intohimoiseksi rakastajaksi, kylän naiset alkavat vaatia samanlaista kohtelua itselleenkin. Mustasukkaiset miehet taas näkevät tulokkaan kilpailijana.

Alex Huston Fischerin ja Eleanor Wilsonin ohjaama sekä Ursula Willsin tarinan pohjalta käsikirjoittama Wicker – Intohimosta punottu on valloittava, hauska ja pohjimmiltaan myös varsin tärkeä fantasiadraama. Sanoma kaiken takana on simppeli mutta aina ajankohtainen: ihmiset kaipaavat rakkautta, huomiota ja ennen kaikkea tasa-arvoa niin parisuhteessa kuin elämässä muutenkin.

Teknisesti erinomainen Wicker luo aivan oman maailmansa – omalla tavallaan tutun keskiaikaisen mutta myös surrealistisen ulottuvuuden, jossa ihmisen monimutkaista tunne-elämää ymmärtävä tarina saa kasvaa mahtavaksi. The Brutalist -elokuvasta (2024) Oscarilla palkitun Lol Crawleyn kuvaus, Anna Meredithin musiikki, Renátó Csehin yksityiskohtainen lavastus sekä Joe Dunckleyn erikoismaskeeraus tulevat kaikki taatusti huomioiduiksi tulevissa palkintogaaloissa.

Pääparina Olivia Colman ja Alexander Skarsgård tekevät erinomaista työtä. Oscar-voittaja (The Favourite, 2019) Colman rakentaa tyylilleen uskollisesti hahmostaan uskottavan ja ennen kaikkea rehellisen keskushenkilön, kun taas Skarsgårdin upeasti maskeerattu Pajumies nostaa konstailemattomalla roolillaan kaikuja vaikkapa Johnny Deppin nimihahmosta Tim Burtonin elokuvassa Saksikäsi Edward (Edward Scissorhands, 1990). Sivummalla niin ikään roolissa kuin roolissa onnistuva Peter Dinklage korinpunojana, Elizabeth Debicki räätälin vaimona ja Richard E. Grant tohtorina lunastavat paikkansa tähtiketjussa.

Wicker – Intohimosta punottu on outo, villi ja ihanan romanttinen fantasia, rouhea satiiri ja aikuisten kiimainen satu, yksi kuluvan vuoden suurista yllättäjistä.