Englanti vuonna 1381. Kun asemaansa nähden aivan liian nuori kuningas Rikhard II (Woody Norman) määrää rankasti lisäveroja jo valmiiksi ruton kurittamille kansalaisilleen, talonpojat nousevat myyttisen Kylväjän (Andrew Garfield) johdolla veriseen kapinaan.

Brittiohjaaja Paul Greengrass on tunnettu rankan realistisesta, liki dokumentaarisesta kuvaustyylistään, joka on synnyttänyt lukuisia hittielokuvia, kuten Bloody Sunday – verinen sunnuntai (2002), Medusan isku (2004), United 93 (2006), Medusan sinetti (2007) ja Captain Phillips (2013). Kolmessa viimeisimmässä elokuvassa – Norjan vuoden 2011 terrori-iskusta kertovassa 22 July -elokuvassa (2018), westernissä News of the World (2020) ja katastrofielokuvassa The Lost Bus (2025) – ohjaajan ote on kuitenkin alkanut lipsua. Kapina ei välttämättä tilannetta paranna, vaikka kaikki tutut elementit rankasta väkivallasta rajusti heiluvaan käsivarakuvaukseen ovatkin yhä mukana.

Kiinnostava historiallinen kehys todellisesta kansannoususta jää taka-alalle, kun Greengrass nostaa keskiöön henkilökohtaisen tragedian ajaman Kylväjä-hahmon. Tämän raivo valtaapitäviä kohtaan vetää mukaansa massiivisen joukon muitakin elämäänsä pettyneitä julmaksi yltyvälle marssille kohti Lontoota. Finaalissa sosioekonomisesta sanomasta ja hallitsevan luokan kieroilusta heittäydytään massiiviseen teurastukseen, jossa piisaa irtopäitä ja verta Kapinan kääntyessä perinteiseksi toimintaelokuvaksi. Loppuratkaisun jälkeen nähtävä epilogi yhdistää Kyntäjän ja kapinalliset yhteen brittien legendaarisimmista lainsuojattomista, mutta ratkaisu tuntuu täysin keinotekoiselta ja ennen kaikkea turhalta.

Tärkeissä sivurooleissa nähdään hyviä brittinäyttelijöitä, joille löytyvät myös todelliset esikuvat: Jamie Bell on pappi John Ball, Stephen Dillane arkkipiispa Sudbury, Tom Hollander ritari Sir Robert Hayes, Cosmo Jarvis kapinajohtaja Wat Tyler, Woody Norman kuningas Rikhard II sekä Katherine Waterston tämän äiti Joan of Kent. Thomasin McKenzien Alyce on sitä vastoin fiktiivinen. Fiktiivinen on myös Andrew Garfieldin intensiivisesti esittämä Kyntäjä, jonka hahmo pohjaa William Langlandin 1370-luvulla kirjoittamaan runoon Piers Plowman. Sitä pidetään ensimmäisenä allegoriana, joka mainitsee hahmon nimeltä Robin Hood.

Historiaa, folklorea ja väkivaltaista rymistelyä rutiinilla yhdistelevä Kapina ei ole mestariteos millään mittapuulla, mutta ohjaajan tyylistä pitäville se tarjoaa parituntisen tutuilla mausteilla.