Terrence Malickin ensimmäinen ohjaus kertoo kovasti Charles Starkweatheria muistuttavan sarjamurhaajan ja hänen tyttöystävänsä verisestä pakomatkasta halki USA:n
Poika palaa sotavankileiriltä pahasti traumatisoituneena sydänkäpysensä luo. Pitkän vankeuden ajan vain rakastetun muisto on pitänyt pojan hengissä, mutta jälleennäkeminen tuo eteen uusia ongelmia.
Myönteisesti yllättänyt tv-elokuva, joka kertoo entisen Salkkari-tähden mukaan nimetyssä pikkukaupungissa vuonna 1998 tapahtuneesta rasistisesta veriteosta.