Erich Maria Remarquen klassisen sotaromaanin tuoreempi filmatisointi ei ole vuoden 1931 version veroinen mestariteos, vaan enemmänkin pinnallinen kertaus kirjan tapahtumista vailla sielua.
Ensimmäisen maailmansodan aattona englantilainen tiedustelu-upseeri vetää pahaa-aavistamattoman naapurinsa mukaan kuolettavaan kissa ja hiiri -leikkiin preussilaisten vakoojien kanssa.
Orson Wellesin ikimuistoinen roolisuoritus on se josta Carol Reedin ohjaama Kolmas mies muistetaan parhaiten, mutta myös elokuvan käsikirjoitus ja kuvaus ovat alansa eliittiä.
Sam Peckinpahin yli neljännesvuosisadan takaisessa sotaelokuvan merkkipaalussa ei ole kauniita eikä rohkeita sankareita, vaan likaisia ja sotimiseen kyllästyneitä miehiä.